Le Château de Pierrefonds, joyau médiéval situé à une centaine de kilomètres au nord de Paris, incarne le charme et la grandeur de l’architecture du Moyen Âge. Niché entre Compiègne et Soissons dans l’ancienne province du Valois, ce chef-d’œuvre historique fut d’abord érigé sous Philippe-Auguste en 1181. Ce château offrait une position de refuge et de surveillance stratégique en bordure de la forêt de Compiègne a été racheté aux propriétaires légitimes. Aujourd’hui, restauré par Viollet-le-Duc, le Château de Pierrefonds est un site incontournable pour les amoureux d’histoire, de patrimoine et d’architecture française.
Contexte
Le Château de Pierrefonds se trouve dans la pittoresque ville de Pierrefonds. Sa construction débuta à la fin du XIVe siècle sous l’égide du Duc Louis d’Orléans. Après avoir été en ruines pendant plus de deux siècles, le château actuel fut édifié au XIXe siècle lorsqu’Empereur Napoléon III décida de le restaurer pour en faire sa résidence impériale. Il se distingue par ses huit tours ornées de sculptures représentant des chevaliers et rois illustres, héros de l’Antiquité et du Moyen Âge. La cour du château mêle divers styles architecturaux, principalement médiévaux et Renaissance. De plus, le château a souvent servi de décor pour des films et des séries télévisées, telles que Merlin. Il est incontestablement l’un des plus beaux châteaux aux alentours de Paris.
Histoire du château de Pierrefonds
En 1371, Charles V offre le comté du Valois à son deuxième fils, Louis d’Orléans, dès sa naissance. Ce don est confirmé en 1386, lors de son mariage avec Valentine Visconti, fille du duc de Milan. ( Cf article sur Valentina Visconti X)
À partir de 1392, le roi Charles VI est saisi de crises de démence qui ne cesseront qu’à sa mort. L’autorité dans le royaume devient incertaine et une rivalité sanglante se développe entre deux partis prétendant gouverner au nom du roi : les Bourguignons alliés aux Anglais (avec des prétentions au trône de France) et les Armagnacs, alliés de Louis d’Orléans.
Ce dernier, se disant frustré de ses droits de régent du royaume, fait construire ou réparer plusieurs châteaux afin de constituer un vaste réseau militaire capable de dominer le nord de Paris, et dont Pierrefonds pourrait constituer une réduction ultime.
Château de Pierrefonds dates importantes
1397. La construction du château progresse rapidement et sera achevée moins de dix ans plus tard, puisqu’en 1406, l’ensemble de la cour se déplace pour assister au mariage du futur poète Charles d’Orléans, fils aîné de Louis.
En 1407, Louis d’Orléans est assassiné à Paris par les partisans des Bourguignons.
En 1415, le roi d’Angleterre Henri V profite des troubles et de l’alliance avec les Bourguignons pour remporter la victoire d’Azincourt contre les Armagnacs. Charles d’Orléans, héritier de Pierrefonds, est fait prisonnier et reste captif en Angleterre pendant 25 ans. Dans ses vers, il exprime la nostalgie de « sa douce France ».
En 1420, le traité de Troyes, soutenu par la reine de France Isabeau de Bavière, déshérite le dauphin (futur Charles VII), reconnaît Henri V d’Angleterre comme héritier du royaume et confère la régence.
En 1422, Henri V et Charles VI meurent à deux mois d’intervalle, créant une période d’incertitude. Jeanne d’Arc fait reconnaître la légitimité de Charles VII en 1429. Charles d’Orléans est libéré en 1440. Une trêve avec les Anglais intervient en 1444 et met fin à la Guerre de Cent Ans.
En 1595, Antoine d’Estrées (père de Gabrielle, maîtresse du roi Henri IV) acquiert Pierrefonds pour 18 000 ducats.
En 1617, Richelieu, ministre de la guerre, assiège Pierrefonds dans le cadre de sa politique visant à réduire les seigneurs féodaux. Il s’empare du château avec 3 000 hommes, 500 chevaux et 4 pièces d’artillerie.
Au XVIIIe siècle, le château, abandonné, attire quelques visiteurs. En 1798, il est vendu comme bien national pour 8100 francs.
En 1810, Napoléon Ier achète Pierrefonds pour seulement 2 950 francs.
En 1832, Louis-Philippe donne une réception à l’occasion du mariage de sa fille avec Léopold Ier, roi des Belges.
En 1848, Pierrefonds est inscrit sur la liste des Monuments Historiques.
En 1850, le prince-président, futur Napoléon III, visite Pierrefonds. Quelques années plus tard, il confiera à Viollet-le-Duc la restauration.
En 1858, les travaux commencent.
Vers 1861, les projets initiaux sont modifiés. Il ne s’agit plus seulement d’une « ruine pittoresque », mais d’une résidence impériale. Napoléon III est au sommet de sa gloire (Nice et la Savoie sont rattachées à la France, le percement du canal de Suez avance). Le roi de Prusse visite Pierrefonds, ce qui influencera sans doute la restauration du château du Haut-Koenigsbourg en Alsace quarante ans plus tard. Louis II de Bavière s’en inspirera également pour la construction du château de Neuschwanstein en 1869. Viollet-le-Duc laisse libre cours à son inspiration gothico-romantique en créant et en appliquant le style gothique au mobilier et à la décoration.
En 1869, la statue équestre de Louis d’Orléans réalisée par Frémiet est érigée dans la grande cour.
En 1870, la guerre interrompt brusquement la restauration, mais l’essentiel des travaux extérieurs prévus sont terminés. Il reste à réaliser les clôtures (portes, fenêtres, vitrerie), les ravalements, la couverture des terrasses et les pavements.

En 1879. Viollet-le-Duc décède. La fin des restaurations est laborieuse. Elles sont considérées comme terminées en 1884. Les collections d’armures sont transférées à Paris au Musée de l’Armée. Le château reste déserté et son décor inachevé donne une impression étrange de théâtre sans acteurs ni spectateurs. Il traversera deux guerres mondiales sans subir de dommages, symbole de l’inutilité de ses défenses d’un autre âge. Le Fonds National pour les Monuments et Sites Historiques est désormais en charge de la conservation et du développement de Pierrefonds. Avec l’aide du tourisme culturel intéressé par le Moyen Âge, elle tente de redonner vie à ce château, trop neuf pour paraître vieux mais trop inspiré pour être considéré comme faux.



En résumé- En conclusion
Le Château de Pierrefonds est un château situé dans la commune de Pierrefonds, dans l’Oise, en France. Il est célèbre pour son architecture impressionnante et son histoire riche. Voici quelques points clés à son sujet :
- Histoire : Le château a été construit au 14ème siècle sous le règne de Louis d’Orléans, avant d’être en grande partie détruit pendant la Fronde au 17ème siècle. Il a ensuite été restauré au 19ème siècle par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc, célèbre pour ses travaux de restauration de sites historiques.
- Architecture : Le château est un parfait exemple d’architecture médiévale, avec des éléments gothiques et des touches d’architecture romantique du 19ème siècle. Ses tours, ses remparts et ses salles richement décorées en font un lieu extrêmement pittoresque.
- Attractions : Aujourd’hui, le Château de Pierrefonds est ouvert au public et attire de nombreux visiteurs grâce à ses visites guidées, ses expositions et ses événements culturels. Il est souvent utilisé comme décor pour des films et des séries en raison de son allure féérique.
- Légendes et Mythes : Le château est associé à plusieurs légendes et histoires, notamment des récits de chevalerie et des batailles. Sa position stratégique offre également une vue imprenable sur la forêt environnante.
- Protection : Classé monument historique en France, le château bénéficie de mesures de protection pour préserver son héritage et son intégrité architecturale.
En résumé, le Château de Pierrefonds est un site fascinant, tant pour les amateurs d’histoire que d’architecture, et il représente un bel exemple du patrimoine français.
Sources
Voici quelques sources historiques, architecturales, littéraires et cinématographiques concernant le château de Pierrefonds :
Sources historiques et architecturales :
1. Viollet-le-Duc, E. (1867). Le château de Pierrefonds: description et histoire. Paris: A. Morel.
Ce livre, écrit par Eugène Viollet-le-Duc, l’architecte chargé de la restauration du château de Pierrefonds, présente la description et l’histoire du château.
2. Wilson, E. M. (1979). Viollet-le-Duc and the restoration of the château of Pierrefonds. Architectural History, 22, 59-84.
Cet article de revue académique examine le travail de restauration d’Eugène Viollet-le-Duc sur le Château de Pierrefonds et son impact sur l’architecture.
3. Verdier, A., & Forray, F. (2011). Guide du château de Pierrefonds: Monument historique et ses collections. Éditions du Patrimoine.
Ce guide présente une visite détaillée du château de Pierrefonds, de son histoire, de son architecture et de ses collections.
Sources littéraires :
4. Hugo, V. (1832). Le Rhin: lettres à un ami. Paris: Gosselin.
Victor Hugo mentionne le château de Pierrefonds dans son ouvrage « Le Rhin: lettres à un ami ». Il évoque sa visite au château et décrit son admiration pour les lieux.
5. Schuiten, F., & Peeters, B. (1988). La Tour. Casterman.
Le château de Pierrefonds est également mis en avant dans cette bande dessinée de François Schuiten et Benoît Peeters, où il sert d’inspiration pour l’un des décors principaux.
Sources cinématographiques :
6. Le Capitan (1960). Réalisé par André Hunebelle.
Le film « Le Capitan », réalisé par André Hunebelle en 1960, a été tourné en partie au château de Pierrefonds. Le château sert de décors pour les scènes d’action.
7. Les Visiteurs (1993). Réalisé par Jean-Marie Poiré.
Dans cette comédie française populaire, le château de Pierrefonds figure en tant que lieu principal. Réalisée par Jean-Marie Poiré.
8. Merlin (2008-2012). Série télévisée créée par Julian Murphy, Johnny Capps et Julian Jones.
La série télévisée britannique « Merlin » a également utilisé le Château de Pierrefonds comme l’une de ses principales locations de tournage, représentant le château de Camelot.
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